茶叶，是山茶科，山茶属，茶树的叶子。其他的植物不是茶树，所以它的叶子自然不能叫做茶叶。 第一，看光泽。茶叶正面有一层蜡质层，比较厚且富有光泽，看起来油亮油亮的，叶面比较粗糙黯然，没有光泽，就一定不是茶叶。 第二，看锯齿。真茶叶边缘有细密的锯齿，一般有16~32对，靠近叶尖的锯齿较密，而越靠近叶柄的位置锯齿越较稀疏或者没有锯齿。而树叶，完全平滑，没有任何锯齿，或者锯齿稀疏粗大的。 第三，看叶脉。茶叶有明显的主脉，从主脉分出侧脉，角度≥45°，侧脉数量在5~15对之间，延伸至距叶边缘1/3处，向上弯曲，与上侧叶脉相连，形成闭合的网状。而树叶，侧脉不是从主脉发出的，或者侧脉直接与叶边缘连接。 还有第四，茶叶制作过程中，产品碰撞或者揉捏时，会产生迷人的香气，一烧也会有清香味，非常舒服；而树叶呢，就会有一股臭青味，一烧也是青味或烧焦的味道，非常不愉悦！ 这四点就是可以基本区分茶叶跟普通树叶。虽然树叶不能叫茶叶，但也有一部分也是可以代替茶叶的。比如：苦丁茶、桑叶茶、荷叶茶等。只不过里面的生物碱和多酚物质含量比较低，口感也自然不同。