외국인·언어 학습자와 교류할 수 있는 앱 4가지｜한국에서 목적별로 비교

외국인 친구를 만들고 싶거나 영어·일본어 같은 외국어를 실제 사람과 연습하고 싶어서 앱을 찾다 보면 비슷해 보이는 서비스가 많이 나옵니다.

하지만 앱마다 중심 역할은 꽤 다릅니다.

1:1 언어 교환을 중심으로 하는 서비스가 있는가 하면, 여러 사람이 음성으로 대화하는 커뮤니티에 가까운 서비스도 있습니다. 또 온라인 채팅보다 서울이나 부산 등에서 열리는 실제 모임을 찾는 데 더 적합한 서비스도 있습니다.

한국에서 이용 가능한 선택지를 기준으로 보면 실제 사람과 언어 교환을 하고 싶다면 HelloTalk이나 Speaky, 그룹 음성 대화를 선호한다면 Hilokal, 관심사나 지역 기반 오프라인 모임을 찾는다면 Meetup처럼 목적을 나누어 생각할 수 있습니다.

이 글에서는 특정 앱을 무조건 1위로 정하지 않습니다. 한국 사용자가 실제로 선택할 때 중요한 '어떤 방식으로 사람을 만나고, 어떤 방식으로 언어를 사용할 것인가'를 기준으로 비교합니다.

4개 서비스를 한눈에 비교

앱에 가입했다고 해서 바로 잘 맞는 친구나 파트너를 만날 수 있다는 뜻은 아닙니다. 활동하는 사용자, 언어 조합, 시간대, 지역에 따라 경험은 달라질 수 있습니다.

HelloTalk: 외국어 학습과 실제 사람과의 교류를 함께 하고 싶을 때

HelloTalk은 배우고 싶은 언어를 사용하는 사람과 연결되어 서로의 언어를 연습하는 언어 교환 커뮤니티입니다. 한국 App Store에서도 한국어로 제공되고 있으며 영어, 일본어, 중국어를 포함한 다양한 언어 학습과 교류를 안내하고 있습니다.

일반적인 소셜 앱과 다른 점은 대화 자체가 학습 과정이 되도록 만들어져 있다는 것입니다.

1:1 채팅에서 텍스트만 보내는 것이 아니라 음성이나 영상으로도 대화할 수 있고, 커뮤니티에 글을 올리는 Moments, 여러 사람이 음성으로 참여하는 Voiceroom, Live 등으로 연습 방식을 바꿀 수 있습니다. 채팅 중 모르는 표현이 생겼을 때 번역 등 학습 지원 기능을 함께 사용할 수도 있습니다.

예를 들어 일본어를 배우는 한국 사용자라면 일본어를 사용하는 사람 중 한국어를 배우는 상대를 찾아 서로 도움을 주는 식으로 시작할 수 있습니다.

처음부터 친한 친구처럼 대화해야 하는 것이 아니라,

• 오늘 배운 표현을 실제 문장으로 써 보기
• 서로 자연스러운 표현을 알려 주기
• 짧은 음성 메시지를 주고받기
• 관심사가 비슷한 사람의 게시물에서 대화 시작하기

처럼 '언어를 연습한다'는 공통 목적이 첫 대화의 이유가 됩니다.

다만 언어 교환 상대는 전문 강사가 아닙니다. 답장 속도나 교정 방식은 사람마다 다릅니다. 체계적인 수업이 필요한 경우에는 튜터 서비스나 코스형 앱과 역할이 다릅니다.

여러 유형의 앱을 함께 보고 싶다면 언어 학습 앱 11개 비교를 참고할 수 있습니다.

Speaky: 1:1 언어 파트너 찾기를 단순하게 시작하고 싶을 때

Speaky는 한국 App Store에서도 이용할 수 있는 언어 교환 앱입니다. 서비스 설명에서는 여러 국가의 네이티브 스피커와 연결해 언어를 연습하고, 서로의 언어를 돕는 방식을 중심으로 소개합니다.

사용 목적은 비교적 분명합니다.

정해진 커리큘럼을 따라가는 것보다, 내가 배우는 언어를 사용하는 사람을 찾아 실제 메시지나 음성으로 대화하는 쪽에 가깝습니다.

따라서 문법을 처음부터 순서대로 배우고 싶은 사람보다 이미 공부한 표현을 사람과 써 보고 싶은 사람에게 더 잘 맞습니다.

반면 실제 사람과 연결되는 서비스에서는 상대의 답장 속도, 관심사, 학습 목적이 모두 다릅니다. 앱을 설치하는 것보다 나와 비슷한 방식으로 언어 교환을 하고 싶은 상대를 찾는 과정이 중요합니다.

Hilokal: 1:1 채팅보다 여러 사람의 음성 대화에 참여하고 싶을 때

Hilokal은 한국 App Store의 언어 학습 관련 추천 영역에서도 확인할 수 있는 서비스로, 언어 교환과 외국인 채팅, 음성 중심의 학습을 전면에 내세우고 있습니다.

이런 유형은 처음부터 특정 한 사람과 긴 대화를 만들어야 한다는 부담이 적다는 장점이 있습니다.

여러 사람이 참여하는 음성 공간에서는 먼저 다른 사람의 대화를 듣다가 준비가 되었을 때 말하기에 참여하는 방식도 가능합니다. 영어 회화에서 '1:1로 처음부터 30분 동안 이야기하는 것은 부담스럽지만 실제 사람의 대화는 듣고 싶다'는 학습자라면 이런 그룹형 방식을 비교해 볼 수 있습니다.

반대로 특정 파트너와 꾸준히 서로의 언어를 도와주는 관계를 만들고 싶다면 1:1 언어 교환 기능이 중심인 서비스가 더 적합할 수 있습니다.

Meetup: 한국에서 실제 국제 교류 모임을 찾고 싶을 때

Meetup은 언어 학습 전용 앱이 아니라 관심사와 지역을 기반으로 그룹과 이벤트를 찾는 서비스입니다. 한국 App Store에서도 한국어로 제공되고 있으며 온라인·오프라인 이벤트와 지역 커뮤니티 탐색을 지원합니다.

언어 교환 앱과 가장 큰 차이는 사람을 프로필로 먼저 찾기보다 활동을 먼저 찾는다는 것입니다.

예를 들어 거주 지역에서 다음과 같은 키워드를 검색해 볼 수 있습니다.

• Language Exchange
• English Conversation
• International Friends
• 국제 교류
• 외국인 모임

실제로 해당 지역에 모임이 열리고 있다면 그 활동 자체가 첫 대화의 소재가 됩니다.

반면 지역별로 모임 수가 다르고 원하는 언어나 일정의 이벤트가 항상 있다는 보장은 없습니다. 집에서 매일 짧게 외국어를 쓰고 싶은 사람이라면 온라인 언어 교환 앱이 더 편할 수 있습니다.

'외국인 친구 앱'보다 먼저 목적을 정하면 선택이 쉬워진다

검색어는 비슷해도 사용 목적은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

영어·일본어를 실제 사람과 꾸준히 연습하고 싶다

HelloTalk이나 Speaky처럼 언어 교환 자체가 서비스의 핵심인 앱부터 비교하는 것이 자연스럽습니다.

특히 상대와 1:1 대화뿐 아니라 게시물, 그룹 음성, 라이브 등 여러 방식으로 학습 언어에 노출되고 싶다면 각 앱이 제공하는 커뮤니티 기능까지 확인하는 것이 좋습니다.

여러 사람의 대화를 듣고 음성으로 참여하고 싶다

Hilokal 같은 그룹 음성형 서비스나 HelloTalk의 Voiceroom처럼 여러 사람이 참여하는 형식을 비교해 볼 수 있습니다.

처음부터 1:1 통화를 하는 것이 부담스러운 학습자에게는 '먼저 듣고 나중에 말하기'가 가능한 환경이 진입 장벽을 낮춰 줄 수 있습니다.

한국에서 직접 만나는 국제 교류 활동을 찾고 싶다

Meetup처럼 지역 이벤트를 중심으로 하는 서비스가 더 직접적인 선택입니다.

다만 온라인에서 처음 알게 된 사람을 실제로 만날 때는 공개된 행사와 사람이 많은 장소를 선택하고, 개인 정보 공유도 자신의 안전 기준에 맞춰 천천히 진행하는 것이 좋습니다.

앱 하나로 모든 목적을 해결할 필요는 없다

언어 학습과 친구 만들기는 겹치는 부분이 있지만 완전히 같은 목표는 아닙니다.

평일에는 언어 교환 앱에서 짧게 메시지를 주고받고, 주말에는 관심 있는 국제 교류 이벤트에 참여할 수도 있습니다. 혼자 공부한 표현을 실제 사람과 사용하고, 대화에서 막힌 부분을 다시 혼자 복습하는 방식도 가능합니다.

중요한 것은 앱을 많이 설치하는 것이 아니라 각 앱에 역할을 주는 것입니다.

실제 사람과 대화하는 학습 방식 자체가 궁금하다면 해외 사람과 언어 교환을 하는 방법을 먼저 볼 수 있습니다. 언어 교환 파트너와 관계를 오래 이어 가는 것이 어렵다면 언어 교환 파트너와 관계를 오래 유지하는 방법도 함께 참고할 수 있습니다.

결국 '외국인과 교류할 수 있는 앱'을 고를 때 가장 먼저 정할 것은 앱 이름이 아닙니다. 1:1 언어 교환, 그룹 음성 대화, 오프라인 모임 중 지금 내가 실제로 하고 싶은 행동이 무엇인지 정하면 선택지가 훨씬 명확해집니다.